Viajar a Malasia por Libre: Guía Completa para Descubrir el Corazón Multicultural del Sudeste Asiático

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Cuando decidimos viajar a Malasia por libre, teníamos claro que el país sería algo más que una simple escala entre Tailandia e Indonesia. Lo que no sabíamos entonces era que nos esperaban ciudades coloniales con sabor a historia, plantaciones de té entre la niebla, arte urbano en cada esquina y una mezcla de culturas que te atrapa desde el primer día.

Nuestro viaje arrancó desde Singapur, cruzando por tierra hacia Melaka, y desde ahí empezamos a trazar una ruta hacia el norte que nos llevaría por Kuala Lumpur, las verdes tierras de Cameron Highlands, la comida irresistible de Ipoh y el ambiente encantador de George Town. Fueron 15 días intensos, llenos de contrastes y con la mochila cargada de curry, templos, arte callejero, trenes y gente maravillosa.

Eso sí, nos quedamos con ganas de más. Tuvimos que dejar fuera lugares que nos apetecían muchísimo como Langkawi (que lo descartamos porque después iríamos a islas del sur de Tailandia con un perfil parecido) o las islas Perhentian, que en noviembre –cuando viajamos nosotros– estaban fuera de temporada por las lluvias. También nos habría gustado explorar la parte malaya de Borneo, pero como ya habíamos estado en la zona de Kalimantan durante nuestro viaje por Indonesia, lo guardamos para la próxima.

Malasia fue la gran sorpresa del Sudeste Asiático: ordenado pero vibrante, moderno pero con alma tradicional. Ideal tanto si es tu primera vez por esta parte del mundo como si ya llevas unos cuantos países a cuestas. Además, moverse es fácil, seguro y barato, y la comida… bueno, prepárate para volver con antojos.

En esta guía te contamos todo lo que necesitas para viajar a Malasia por libre: cómo organizar tu ruta, preparativos, presupuesto real, consejos prácticos y todo lo que vimos, probamos y aprendimos en el camino. Si tienes este país en el radar, sigue leyendo.

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🧳 Preparativos para viajar a Malasia por libre

💰 Moneda y precios

La moneda oficial es el ringgit malayo (MYR). En noviembre de 2023 el cambio rondaba los 5 MYR por 1 €, aunque puede variar ligeramente, así que te recomendamos comprobarlo antes de viajar.

Malasia nos pareció un destino bastante económico. Comer en puestos callejeros cuesta entre 1 y 3 €, el alojamiento puede rondar los 10–20 € la noche en guesthouses decentes, y el transporte público es eficiente y barato.

Si no quieres complicarte sacando efectivo constantemente o viajando con mucho dinero encima, te recomendamos llevar una tarjeta sin comisiones como N26, que usamos en todo el viaje y nos funcionó de maravilla.

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🗣 Idioma

El idioma oficial es el malayo, pero lo mejor es que casi todo el mundo habla inglés con fluidez, algo que hace que moverse por el país sea facilísimo. Desde recepcionistas de hoteles hasta vendedores callejeros o conductores de bus, en ningún momento tuvimos problemas para comunicarnos.

Además, en zonas con fuerte presencia china o india también se escuchan idiomas como el cantonés, mandarín o tamil, lo que refleja la increíble diversidad cultural del país.

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🛂 Visado

Para ciudadanos españoles (y la mayoría de países europeos), no es necesario visado para estancias turísticas de hasta 90 días. Solo necesitas un pasaporte con al menos 6 meses de validez desde la fecha de entrada.

Nosotros cruzamos desde Singapur por tierra y fue un trámite rápido. Te sellan el pasaporte al llegar y listo.

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💉 Vacunas

No se exige ninguna vacuna obligatoria para entrar a Malasia. Sin embargo, se recomiendan algunas dependiendo del tipo de viaje y las zonas que vayas a visitar:

• Fiebre tifoidea
• Hepatitis A y B
• Tétanos
• Rabia (si vas a hacer actividades de riesgo o estar en zonas rurales mucho tiempo)

Nosotros ya veníamos vacunados de viajes anteriores, pero te recomendamos pedir cita en tu centro de vacunación internacional con antelación para que te asesoren bien.

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🚆 Transporte si vas a viajar a Malasia por libre

Viajar por Malasia por libre es muy fácil, económico y cómodo. Nosotros usamos autobuses, minivans, MRT, transporte urbano y bastantes Grab, y todo fue bastante puntual y bien organizado. No cogimos trenes de larga distancia, pero sí usamos el tren KTM para ir a Batu Caves desde Kuala Lumpur.

Transporte interurbano

• Autobuses y minivans: Son la forma más habitual y económica de moverse entre ciudades. Nosotros fuimos en bus de Melaka a Kuala Lumpur, en autobús de Pahang Lin Siong a Cameron Highlands, y en minivan de Penang a la frontera tailandesa, entre muchos otros. Se pueden reservar online, pero también es fácil comprarlos en las estaciones.
• Grab: Lo usamos un montón para trayectos urbanos y para llegar a terminales. Rápido, barato y muy útil para evitar complicaciones.
• Ferries: No los usamos, pero son comunes si visitas islas como Langkawi o Pangkor.

Transporte urbano

• MRT y LRT: En Kuala Lumpur, el transporte urbano funciona de maravilla. Usamos el MRT constantemente para movernos por toda la ciudad: a Batu Caves, Bukit Bintang, KL Sentral o Pasar Seni.
• Buses locales: También los usamos en sitios como Ipoh o George Town, aunque a veces son más lentos. Funcionan bien si no tienes prisa y quieres ahorrar.

💡 Consejo nómada: Siempre ten Maps.me o mapas offline descargados, sobre todo en trayectos más rurales o si planeas moverte por tu cuenta fuera de los grandes núcleos.

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☀️ Mejor época para viajar a Malasia

Malasia tiene un clima ecuatorial, lo que significa calor y humedad durante todo el año. Las temperaturas suelen rondar los 25–32 °C, aunque en zonas como Cameron Highlands refresca bastante.

Lo importante aquí es saber que el clima varía entre la costa este y oeste, por eso es crucial elegir bien según la ruta.

🧭 Cuándo ir a cada zona

Tierras altas (Cameron Highlands, Fraser’s Hill): se puede visitar todo el año, aunque llueve con frecuencia. Aun así, es más fresco y muy agradable.

Costa oeste (Kuala Lumpur, Melaka, Penang, Langkawi): la mejor época va de noviembre a abril, con menos lluvias y mar tranquilo. Nosotros estuvimos a finales de noviembre y tuvimos buen tiempo en toda esta parte del país.

Costa este (Perhentian, Redang, Tioman): la temporada seca es de abril a septiembre. Por eso no fuimos a las Perhentian: en noviembre estaba lloviendo y muchas infraestructuras cierran por temporada baja.

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🍜 Gastronomía en Malasia

Si algo recordamos con entusiasmo de viajar a Malasia por libre, es la comida. De hecho, comer bien y barato fue casi una constante del viaje. Y es que Malasia tiene una gastronomía que es puro mestizaje: sabores indios, chinos y malayos conviven en platos llenos de especias, arroces, fideos y salsas intensas. Un festín para el paladar.

Durante nuestra ruta, Penang se llevó la medalla de oro. Georgetown es un paraíso del street food, y el paraíso tiene nombre propio: Gurney Drive, el famoso hawker center donde probamos de todo. Desde wanton mee hasta popiah, hokkien mee y roti canai recién hecho.

En Ipoh, aunque estuvimos poco tiempo, probamos el clásico white coffee y picamos algo en el mercado nocturno. En Melaka, no podíamos dejar pasar la oportunidad de probar el famoso chicken rice ball, que nos pareció curioso aunque quizá no tan espectacular como otros platos del viaje.

Y si hablamos de diversidad, Kuala Lumpur lo tiene todo. Desde el bullicioso barrio de Brickfields (Little India) donde nos pusimos las botas con banana leaf curry, hasta Chinatown, con sus sopas humeantes y fideos salteados. Uno de nuestros favoritos fue el char kway teow bien especiado que probamos cerca de Jalan Alor.

Nos llamó la atención que, a pesar de ser un país musulmán, la oferta gastronómica es amplia y diversa, y se puede comer de todo. Hay muchísimas opciones vegetarianas y veganas, sobre todo en restaurantes indios. Comer en Malasia no solo es un placer, sino una puerta abierta a su historia multicultural.

Consejo: sigue a los locales. Si ves cola en un puesto callejero, quédate. Probablemente estés ante el mejor laksa de tu vida.uy económica.

🍜 Platos típicos que no puedes perderte en Malasia

• Char Kway Teow: fideos planos salteados con soja, gambas, huevo, brotes y a veces almejas. Típico de Penang.
• Nasi Lemak: el plato nacional de Malasia. Arroz con leche de coco acompañado de huevo, anchoas fritas, cacahuetes, pepino y sambal (una pasta picante).
• Laksa: sopa de fideos con leche de coco o caldo ácido de tamarindo, según la región. La Penang Assam Laksa es famosa por su sabor intenso.
• Roti Canai: pan plano y crujiente, de influencia india, que se sirve con salsas al curry. Ideal para desayunar.
• Chicken Rice Ball: especialidad de Melaka. Bolas de arroz aromatizado con pollo cocido. Curioso, aunque no os entusiasmó.
• Mee Goreng Mamak: fideos fritos al estilo «mamak» (comida india-malasia), con tofu, huevo, brotes y salsas picantes.
• Satay: brochetas de carne marinada (pollo, ternera o cordero) asadas al carbón y servidas con salsa de cacahuete.

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🔐 Seguridad y conectividad en Malasia

Viajar por Malasia es, en general, muy seguro. Durante todo nuestro recorrido por el país, tanto en grandes ciudades como en pueblos más tranquilos, nos sentimos cómodos y bienvenidos. Es un destino que combina lo mejor de Asia con una infraestructura bastante moderna y organizada.

Como en cualquier lugar del mundo, conviene mantener la atención en zonas muy concurridas, especialmente en ciudades como Kuala Lumpur o Georgetown, donde los carteristas pueden estar al acecho en mercados o estaciones. En nuestro caso no tuvimos ningún incidente ni situación incómoda, y de noche también nos sentimos seguros caminando.

💡 Una cosa que nos gustó mucho es que la gente suele ser muy amable y dispuesta a ayudar, incluso si no hablan mucho inglés. El ambiente multicultural (malayos, chinos, indios…) hace que la convivencia sea rica y variada, y también eso se nota en la actitud hacia los viajeros.

📶 Conectividad

La conexión a internet en Malasia funciona bastante bien. Prácticamente todos los alojamientos y muchos restaurantes o cafeterías ofrecen WiFi gratuito. Sin embargo, si vas a moverte bastante o necesitas estar conectado siempre (por mapas, traducciones o redes sociales), lo mejor es llevar datos móviles.

También puedes comprar tarjetas SIM locales, como las de Digi o Hotlink, en aeropuertos o centros comerciales. Son bastante económicas y ofrecen buenos planes de datos para viajeros.

👉 Consejo útil: Aunque Google Maps va bien en ciudades, en zonas rurales o en parques naturales es útil llevar mapas offline con apps como Maps.me o tener capturas de pantalla guardadas por si falla la cobertura.

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🗺 Nuestro itinerario por Malasia (15 días)

• Día 1: Singapur → Melaka
• Día 2 al 3: Melaka
• Día 4 al 8: Kuala Lumpur (incluyendo Batu Caves)
• Día 9 al 10: Cameron Highlands (Tanah Rata)
• Día 11 al 12: Ipoh
• Día 13 al 15: George Town

Mapa de nuestro recorrido por Malasia

Haz zoom o clic en los marcadores para ver los lugares que visitamos.

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📍 Qué vimos en Malasia en 15 días

Melaka

Qué ver y hacer

Melaka fue nuestra primera parada en Malasia y una auténtica sorpresa. Nos encontramos con una ciudad pequeña pero vibrante, con una mezcla de culturas malaya, china, india y portuguesa que se respira en cada esquina. Uno de los grandes imprescindibles es Jonker Street, ideal para pasear, comer y curiosear entre tiendas y templos.

Uno de los momentos más especiales en Melaka fue la visita a una casa-museo peranakan, donde aprendimos sobre la cultura Baba-Nyonya, una fusión única entre tradiciones chinas y malayas. La decoración cuidada, los muebles originales y las explicaciones sobre sus costumbres nos ayudaron a entender mejor la riqueza cultural de la ciudad. Fue una experiencia distinta y muy recomendable si te interesa la historia local.

Visitamos lugares como:

• La Christ Church y el Stadthuys, herencia colonial holandesa
• El barrio chino y sus templos centenarios
• El paseo junto al río, perfecto al atardecer
• El mercado nocturno de Jonker Street, con comida callejera

Melaka fue para nosotros un lugar tranquilo pero muy rico en historia, ideal para adaptarnos al ritmo malasio. Disfrutamos muchísimo probando comida local y simplemente paseando por sus calles coloridas y llenas de vida.

Cómo llegar a Melaka desde Singapur

Salimos desde Queen Street (Singapur) en un autobús de la compañía 707 Travel a las 14:30. El trayecto hasta Melaka duró unas 5 horas debido a las colas en la frontera, y fue muy cómodo. El billete costó 95,10 MYR por persona. Al llegar a Melaka, como llovía, tomamos un Grab hasta el alojamiento por 5 MYR.

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Kuala Lumpur

Qué ver y hacer

Nuestra estancia en Kuala Lumpur fue intensa, con varios días para explorar bien la ciudad y también sus alrededores. Esta ciudad nos sorprendió para bien: esperábamos una capital caótica, pero encontramos una urbe moderna, bien conectada y con barrios llenos de vida.

Nuestros momentos favoritos:

• Subir a las Torres Petronas y flipar con las vistas
• Caminar por el KLCC Park
• Descubrir el barrio indio (Brickfields) y el barrio chino
• Probar comidas en el Jalan Alor Night Market
• Visitar el Templo Thean Hou, uno de los más bonitos de todo el viaje

Desde aquí también hicimos la excursión a las famosas Batu Caves, que aunque estaban en obras, nos parecieron espectaculares por su tamaño y energía.

Kuala Lumpur es perfecta para alternar entre templos, rascacielos, comida brutal y centros comerciales con aire acondicionado. Todo en un par de estaciones de metro.

Cómo ir de Melaka a Kuala Lumpur

Desde la terminal de autobuses Melaka Sentral tomamos un bus directo a Kuala Lumpur con la compañía Melor Interline. El billete costó 8,80 MYR por persona. Desde la estación TBS enlazamos con la red de RapidKL y MRT hasta Taman Pertama. Todo el sistema de transporte urbano nos costó unos 3,20 MYR por persona.

Cómo llegar a Batu Caves desde Kuala Lumpur

Desde la estación de metro Taman Pertama, tomamos el MRT hasta KL Sentral (3,20 MYR por persona) y desde allí el tren KTM Komuter hasta Batu Caves (5,20 MYR por persona ida y vuelta). El trayecto en tren duró unos 40 minutos.

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Cameron Highlands (Tanah Rata)

Qué ver y hacer

Después de varios días en el bullicio de Kuala Lumpur, Cameron Highlands nos supo a gloria. Literalmente. En cuanto el autobús empezó a subir por esas curvas infinitas, lo notamos: el aire era más fresco, el paisaje más verde y todo parecía ir un poco más lento. Llegamos a Tanah Rata con ganas de desconectar, respirar y rodearnos de naturaleza. Y acertamos.

Uno de nuestros momentos favoritos fue la visita a la Boh Tea Plantation. El trayecto hasta allí, entre colinas cubiertas de un manto verde perfecto, ya es una pasada. Nos encantó pasear entre los campos de té, ver cómo lo recolectaban y tomar una taza calentita en la cafetería con vistas. Un auténtico paisaje de postal.

También intentamos hacer algo de senderismo por los trails cercanos a Tanah Rata, aunque algunos caminos estaban cerrados. Aun así, disfrutamos mucho perdiéndonos un poco por la selva, entre humedad, árboles cubiertos de musgo y ese silencio que solo se rompe por los sonidos de la naturaleza.

Cómo ir de Kuala Lumpur a Tanah Rata (Cameron Highlands)

Desde la terminal de autobuses Titiwangsa, tomamos un bus directo a Tanah Rata con la compañía Pahang Lin Siong. El viaje comenzó con 30 minutos de retraso y duró unas 4 horas y media. El billete costó 23,52 MYR por persona.

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Ipoh

Ipoh fue una grata sorpresa. La ciudad no suele estar en todas las rutas por Malasia, pero a nosotros nos gustó mucho. Nada más llegar, notamos un cambio: menos turistas, ambiente más local, arte urbano por todas partes y una escena gastronómica de lo más interesante.

Una de las cosas que más disfrutamos fue pasear por el casco antiguo. Sus edificios coloniales, el contraste entre lo decadente y lo restaurado, y esos murales gigantes pintados en las paredes, nos tuvieron entretenidos toda una mañana. De hecho, hicimos la Ipoh Heritage Trail, una ruta urbana que recorre los puntos más emblemáticos del centro y combina historia con arte callejero. Súper recomendable.

También nos acercamos a algunos de los templos excavados en la roca, como Perak Cave Temple y Kek Lok Tong. El primero impresiona por su gran Buda en el interior y sus escaleras que llevan a una vista panorámica de la ciudad.

En cuanto a la comida, nos encantó probar platos como el chicken rice, el hor fun (sopa de fideos planos con pollo y gambas) y los tau fu fah (postres de tofu). Ipoh es conocida por tener una gastronomía top y nosotros dimos buena cuenta de ello.

Cómo ir de Tanah Rata a Ipoh

Tomamos un autobús directo de la compañía Unititi Express a las 11:15. El trayecto duró unas 2 horas y media y costó 25 MYR por persona. Desde la estación Amanjaya enlazamos con los buses urbanos 30A y 100 hasta el centro. El total del transporte urbano costó 2,70 MYR por persona.

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George Town (Penang)

Si hay un lugar que nos hizo sentir como en un museo al aire libre, ese fue George Town, en la isla de Penang. Su centro histórico —Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO— es una joya para perderse sin rumbo. Edificios coloniales, templos budistas, mezquitas, casas tradicionales… y sobre todo, arte urbano por todas partes. Pasear por sus calles es ir descubriendo murales inesperados, como el famoso niño en la bicicleta o el gato gigante escondido entre callejones.

Una de las cosas que más disfrutamos fue justamente eso: explorar sin mapa. Callejear, tomar fotos, parar a comer algo callejero y seguir andando.

Y si hablamos de comida, George Town es una locura. Entre los hawker stalls, los mercados nocturnos y los cafés con encanto, es imposible aburrirse. Probamos platos como el char kway teow, el asam laksa y el nasi kandar, todos a precios ridículos y llenos de sabor. Cada comida era una experiencia. Incluso fuimos a cenar a un hawker del que salimos con la sensación de haber comido en el mejor restaurante de la ciudad por 3 €.

Desde aquí también fuimos al templo Kek Lok Si, el más grande de Malasia. Llegamos en autobús y subimos caminando. El templo nos impresionó por sus dimensiones y la enorme estatua de bronce de Kuan Yin, que domina la parte alta del complejo. A pesar de que algunas zonas nos parecieron algo reformadas y turísticas, la visita mereció mucho la pena.

George Town nos pareció el broche perfecto para terminar el viaje por Malasia. Creativa, sabrosa, animada y muy fácil de recorrer a pie. Es el tipo de ciudad que te atrapa sin grandes monumentos, simplemente por su vibra y su estilo de vida.

Cómo llegar a George Town desde Ipoh

Tomamos un bus de la compañía Sri Maju Group desde Ipoh a Penang por 21 MYR por persona. Desde la terminal Sungai Nibong, tomamos un Grab hasta el alojamiento por 10 MYR.

Cómo ir al Templo Kek Lok Si desde George Town

Desde el centro de George Town tomamos el bus 201, que cuesta 2,50 MYR por persona y tarda unos 30 minutos hasta la base del templo. Para subir a la zona de la estatua de Kuan Yin se puede caminar o tomar una van (2,50 MYR por persona ida y vuelta). De regreso al centro, tomamos el bus 502 (1,50 MYR por persona).

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💸 Presupuesto total por persona en 15 días

Viajar a Malasia por libre es cómodo, sabroso y barato. Una combinación difícil de superar. Transporte eficiente, alojamiento económico y una de las mejores cocinas del Sudeste Asiático hacen que viajar por el país sin gastar demasiado sea totalmente posible.

Nosotros recorrimos el país durante 15 días, desde Melaka hasta George Town, y gastamos un total de 317 € por persona (≈1.487 MYR). Eso supone una media de 21,1 € al día, incluyendo absolutamente todo: comida, alojamiento, transporte, actividades, lavandería, cafés y hasta las pequeñas compras.

🧾 Desglose de gastos por persona:

• Alojamiento: 124 € (≈580 MYR)
• Comida y bebida (restaurantes y comestibles): 110 € (≈513 MYR)
• Transporte: 63 € (≈292 MYR)
• Entradas y actividades (actividades, excursiones y generales): 20 € (≈94 MYR)
• Extras (lavandería, pequeñas compras): 5 € (≈22 MYR)

💡 Malasia es ideal si buscas viajar con mochila sin renunciar a la comodidad. Nosotros dormimos en alojamientos limpios y bien ubicados, comimos en puestos callejeros y restaurantes locales, y nos movimos casi siempre en bus o con la app Grab. Todo muy fácil y muy económico.

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🎎 Curiosidades culturales de Malasia

Malasia es un país fascinante, no solo por su diversidad paisajística, sino también por la mezcla brutal de culturas que conviven a diario: malayos musulmanes, chinos, indios, comunidades indígenas… Todos con sus costumbres, festividades y platos típicos. Esta convivencia se nota en cada rincón del país y fue una de las cosas que más nos enganchó del viaje.

Curiosidades y anécdotas:

• 🌙 Los horarios están marcados por la religión. Durante el viernes por la tarde, por ejemplo, muchas tiendas cierran por la oración del mediodía. Y en algunas mezquitas se puede oír el llamado a la oración desde casi cualquier punto.
• 🍛 Comer en Malasia es una religión. Desde los nasi kandar indios hasta los dim sum chinos y los clásicos malayos, la comida callejera es una locura. Lo mejor es dejarse llevar y probar un poco de todo. Nosotros comimos increíble en George Town, donde cada esquina parece un festival de sabores.
• 🕌 Diversidad cultural visible. En un mismo barrio puedes encontrar una mezquita, un templo budista y una iglesia. Georgetown, por ejemplo, es el mejor reflejo de esta mezcla, con zonas claramente indias, chinas y malayas a pocas calles de distancia.
• 🚶‍♀️ El ritmo de vida es más pausado. A diferencia de otros países del Sudeste Asiático, Malasia nos pareció bastante relajada. La gente fue siempre amable, respetuosa y dispuesta a ayudarte si andas perdido (nos pasó más de una vez…).
• 🎉 El calendario festivo es interminable. Entre el Año Nuevo Chino, el Hari Raya Aidilfitri (fin del Ramadán), el Deepavali hindú o el Thaipusam en Batu Caves, cada mes hay alguna celebración colorida. Aunque nosotros no coincidimos con ninguna grande, se nota que la fiesta forma parte del ADN local.
• 🌧 En noviembre, el clima varía según la zona. En nuestro caso, descartamos visitar las islas Perhentian porque estaban en plena época de lluvias, y aprovechamos para centrarnos en la costa oeste del país, donde el clima era mucho más estable.

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🧭 Conclusión

Malasia nos ha flipado. Así, sin rodeos. No veníamos con grandes expectativas, pero este país nos sorprendió en cada esquina. ¿Cómo no alucinar con la mezcla cultural, lo bien que se come por dos duros y lo fácil que es moverse de un sitio a otro?

En Melaka nos perdimos entre casas de colores y comida callejera; en Kuala Lumpur nos vimos rodeados de rascacielos futuristas y templos escondidos; en Cameron Highlands nos abrazó la niebla entre campos de té. Y todo con una sensación constante de estar en ruta, pero sin el agobio que a veces traen otros destinos del sudeste asiático.

Eso sí, nos quedamos con ganas de más. Langkawi, las Perhentian o volver a Borneo se quedaron fuera por tiempo o clima, pero están ya apuntados en la lista de «pendientes muy urgentes». Porque si algo nos quedó claro es que este país merece volver con calma y hambre de descubrimiento.

En resumen: Malasia mola, mucho. Así que si te estás planteando viajar a Malasia por libre… ni lo dudes. Haz la mochila y dale al play. Te va a encantar.

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